Russian shawls: the story of the conquest of women’s hearts
Les Matriochkas à la Tempéra
Les matriochkas, aussi appelées poupées gigogne, sont l’un des grands symboles de l’artisanat russe. En plus des matriochkas traditionnelles, qui représentent une « matrone » typique des campagnes russes, on en trouve aujourd’hui avec divers motifs : animaux, personnages historiques ou thématiques (pour Noël, etc).
La création des poupées russes, qui comprennent entre 3 et 10 sujets qui s’emboîtent les uns dans les autres, nécessite une véritable maîtrise et beaucoup de talent. L’une des étapes majeures de la fabrication des matriochkas est la peinture de chacune des poupées.
Il existe différents types de peinture utilisées pour réaliser les matriochkas : gouache, acrylique, peinture à l’huile, aquarelle… Mais l’une des techniques les plus sophistiquées reste la tempéra, la peinture à l’œuf.
En quoi consiste la tempéra ?
La tempéra est un type de peinture utilisée depuis des millénaires ; on a en effet retrouvé des preuves de l’utilisation de tempéra dans la civilisation égyptienne, puis byzantine, ainsi que dans l’Europe du Moyen-Age.
Le procédé est relativement simple : on mélange des pigments de couleur avec de l’œuf, et un autre liant comme du vinaigre, du vin blanc, voire des huiles parfumées, ainsi que de l’eau. Pour réaliser la tempéra, on utilise principalement le jaune d’œuf, mais le blanc peut aussi être utilisé en quantité
variable pour obtenir des dégradés de couleur. L’œuf étant particulièrement collant une fois sec, c’est une méthode qui s’avère durable et donc bien adaptée pour créer des matriochkas de grande qualité.
Les avantages de la tempéra pour la peinture des matriochkas
La durabilité de la tempéra et sa résistance à l’eau sont deux des caractéristiques qui expliquent le choix de cette technique pour les matriochkas. Un autre grand avantage de la tempéra est de permettre d’effectuer des nuances de couleur très précises, avec un rendu tout en subtilité. Cette finesse des dégradés est notamment très importante pour peindre les visages des poupées gigognes et leur donner une personnalité unique.
De plus, la tempéra a l’avantage d’être plus ou moins transparente (selon le dosage des ingrédients). Cette qualité de transparence permet de travailler différentes couches de couleur avec raffinement.
Par ailleurs, la tempéra nécessite un temps de séchage relativement long ; cela permet si nécessaire de retravailler les détails de la peinture, ou d’ajouter de nouvelles nuances au cours du séchage.
Comment sont créées les matriochkas à la tempéra ?
A l’origine, il faut savoir que les matriochkas étaient peintes à la gouache. Les pratiques se sont ensuite diversifiées pour permettre de créer de nouvelles œuvres uniques toujours plus sophistiquées. Les artistes peintres utilisent en général plusieurs techniques de peinture à la fois, chaque technique étant particulièrement adaptée à un type d’élément : fond, visages, vêtements, dorures, etc.
Avant que le peintre ne puisse commencer son ouvrage, la matriochka est d’abord créée par le tourneur sur bois, qui va « sculpter » la poupée. Puis le bois fait l’objet d’un traitement attentif : il est séché et enduit d’huile pour s’assurer sa bonne tenue quelles que soit les conditions d’humidité.
L’artisan peintre aura ensuite en charge de donner vie aux matriochkas. Il commencera par travailler le fond, qui peut aussi être laissé partiellement brut pour faire apparaître la beauté du bois. Puis les sujets principaux sont réalisés, avec une attention toute particulière pour les visages et les costumes. La peinture à la tempéra ne pouvant être conservée pendant longtemps, elle est préparée spécifiquement au moment de l’application. Les matriochkas peintes à la tempéra sont donc de véritables œuvres d’art, idéales à offrir ou à collectionner.